2人の水泳選手が記憶に新しいフレデリック湾を横断

投稿者: シェルビー・ハーバート | 2023 年 8 月 4 日

7月中旬、2人の水泳選手がサンクトペテルブルク近郊のフレデリック湾の横断に成功した。 彼らは、部分的に深さ600フィートを流れる氷河から供給された水の中で何時間も過ごした。 生きている記憶の中で、誰かが7マイルの距離を横断したのはこれが初めてです。

地平線上には氷山があり、表面温度は50度台前半で推移しています。 フレデリック湾の水は冷たくて、まるで肌にナイフを刺されたように冷たかった。 船外に落ちた「ダイバーダウン」の旗を取りに行くときもそんな感じだった。

完全に浸かっていると、肺から息が吸い取られていくような感覚になります。 アンドリュー・シモンズが着るのに30分かかるほど分厚いウェットスーツを着ていたのはそのためだ。 スーツは最悪の寒さから彼を守ってくれますが、彼は残りの一日をその凍てつく水の中で過ごすことになります。

61歳のシモンズは、生きている記憶の中で音の上を泳いで渡ろうとした最初の人物です。 昨夏、彼はそれに近づいたが、完全には達成できなかった。 彼は今回が最後の挑戦になると言い、最後までやり遂げたかった。

しかし、状況は変わりました。今、彼は銀メダルを目指しています。 シモンズさんは、わずか3日前に別の水泳選手が横断に成功した際に打ちのめされた。 彼の名前はスコット・メイ。

「実際、今月の潮の干満が最も短かったし、天気も素晴らしかった」とメイ氏は語った。

59 歳のメイは、ジュノーの退職教師です。 彼は好天のチャンスを見て飛びついた。

「妻のブリジットと親友のトミー・トンプソンに相談して、『水曜の朝、ボートに乗って出かけよう』と言いました」とメイさんは語った。 「それから私たちはそこに行って水に飛び込みました。その後は歴史になったと思います。」

スコット・メイが最初に渡ったかもしれないが、彼は最短ルートを選択した。 シモンズは最長 7 マイルの道のりを目指して走っています。

しかし、遠くから見ても、2 人の水泳選手の間には友情が存在します。 彼らが直接会うことになったのは、シモンズ氏が二度目に試みた後だった。 シモンズの水泳の日、メイは自宅から双眼鏡を通してシモンズを観察していた。 メイ氏はまた、いくつかのアドバイスを伝えました。彼にとって最も困難な部分は、極端な気温に耐えることでした。 中間点では寒さが耐えられないほどだったという。

「寒くなってきて、フレデリック・ポイントがなかなか近づいてこないので、落胆していました」とメイさんは語った。 「辞めたくなかったのです。私は簡単に諦めるタイプではありません。 岩と海藻が見えたとき、私はその最後の停留所を突き進み、立ち止まることさえせず、文字通り這い出て座りました。 それが全体の最大の部分でした。」

昨年、シモンズはゴールに到達する直前に強い流れと戦わなければならなかった。 そのせいで彼は燃え尽きてしまい、ボートに戻らなければならなかった。 この旅行の準備をしている彼は、自分の「古い骨」が旅行に行けないのではないかと心配していることを認めた。 しかし、彼は神経を使って笑っている――下に潜む海洋生物に遭遇するのではないかという深い恐怖を周囲が感じているのと同じだ。

「水面を見下ろしたときに目玉が私を見上げていたら、心臓発作を起こすだろうと思いました」とシモンズさんは語った。 「それは本当にびっくりしたでしょうね。 しかし、それは恐怖に直面することの一部でした。」

不快感が本格的に始まったとき、シモンズさんは音の向こう側の4分の3のところにいた。彼は寒さを感じており、露出した顔は青ざめ、血は流れていない。

シモンズさんはピーターズバーグの捜索救助チームに所属しており、数週間前、地元のカトリック教会を焼き尽くした火災を消火する消防士のために機材を運ぶ際に左肩を痛めた。

ジョセフ・クイツルンドが救助ボートを操縦している。 彼は定期的に立ち止まって水中の男性の様子を確認します。 時々、彼の要求に応じて、チョコレートチップクッキーと牛乳などの食べ物を提供しました。

シモンズは少し調子が悪い。 そして彼は昨年と同じように流れと戦っている。 クイツルンドさんは船長の席から、ボートを動かすのに十分な強度があることを指摘する。 しかし、シモンズの腕と足の震えは止まらない。